Dzisiaj na placu przed koszarami 1. Brygady Logistycznej w Bydgoszczy odbyła się uroczystość wymiany czołgów pomiędzy Muzeum Wojsk Lądowych w Bydgoszczy a Muzeum Broni Pancernej w Wielkiej Brytanii. Brytyjczycy sprezentowali naszemu muzeum czołg Chieftain Mk. 11, wyprodukowany w 1972 roku. W zamian otrzymali radziecki T-72. Wymiana dokonała się w czasie szczególnym: w przeddzień Święta Wojska Polskiego i 70. rocznicy zwycięskiej bitwy pod Falaise, stoczonej w dniach 7-21 sierpnia 1944 w ramach Operacji Overlord, w której znaczącą rolę odegrała polska 1. Dywizja Pancerna pod dowództwem generała Stanisława Maczka.

- Polska i Wielka Brytania były najdłużej sojusznikami ze wszystkich państw walczących podczas II wojny światowej. Politycznie to różnie bywało, ale wojskowo układało się zawsze świetnie. Te dwa czołgi mogły się spotkać w bitwie na Równinie Północnoeuropejskiej. Ale dzięki temu, że 25 lat temu Polska uwolniła się od jarzma komunistycznego, dzisiaj spotkały się tutaj, w jakże innych okolicznościach i jakże radosnych – powiedział minister Radosław Sikorski, który stwierdził, że sojusz polsko-brytyjski trwa, a na poligonie drawskim wspólnie z polskimi żołnierzami ćwiczyć będzie wkrótce 2 tysiące żołnierzy brytyjskich.

Podczas uroczystości Radosław Sikorski uhonorował odznaką honorową MSZ Bene Merito szefa Inspektoratu Wsparcia Sił Zbrojnych w Bydgoszczy generała Edwarda Gruszkę. Prezydent Bruski uhonorował dyrektora Muzeum Broni Pancernej w Bovington, Richarda Smitha Medalem Prezydenta Bydgoszczy.

- To wspaniały dzień upamiętniający bardzo ważne wydarzenia, nawiązujące do naszej historii. Historii, która przeplatała się w wielu krytycznych momentach i spoglądaliśmy o pomoc i ratunek w stronę naszych brytyjskich przyjaciół. Ta pomoc nadchodziła i także z naszej strony, Polaków. Ta pomoc była dedykowana Wielkiej Brytanii – królestwu, w momentach trudnych – interpretował dzieje współpracy polsko-brytyjskiej w czasach wojny prezydent Rafał Bruski, przypominając, ze wychował się na książce “Dywizjon 303”.

Uroczystość zakończyło wspólne pamiątkowe zdjęcie. Więcej zdjęć: TUTAJ