W kwietniu Bydgoszcz zgłosiła rewitalizację Wyspy Młyńskiej do konkursu Komisji Europejskiej RegioStars Awards 2013 w kategorii CityStar (miasto gwiazda). Celem konkursu organizowanego od 2008 roku jest wyłonienie i nagrodzenie najlepszych projektów innowacyjnych finansowanych w ramach europejskiej polityki regionalnej. Intencją Komisji Europejskiej jest wyróżnienie i promowanie tych projektów, które mogą być inspiracją oraz przykładem dla innych samorządów i organizacji. W ten sposób nagrodzone samorządy stają się liderami w całej Europie.
Bydgoska aplikacja została tak przygotowana, aby pokazać, iż rewitalizacja Wyspy Młyńskiej to doskonały przykład tzw. podejścia zintegrowanego, czyli łączącego odnowienie zabytków, przygotowanie bazy rekreacyjnej i sportowej z promocją zatrudnienia i przedsiębiorczości. Komisja Europejska poszukuje właśnie takich projektów, które w ciekawy i kreatywny sposób wiążą kwestie gospodarcze, infrastrukturalne, środowiskowe z aktywnością społeczną i zawodową mieszkańców.
- Z wyspy i jej rewitalizacji powinni być dumni nie tylko urzędnicy, którzy projekt realizowali, ale wszyscy bydgoszczanie. Idea rewitalizacji ma już kilkanaście lat, a dzięki środkom unijnym udało się ją zrealizować. Dziś wyspa to nie tylko piękne miejsce w sercu Bydgoszczy. To także obszar, na którym udało się stworzyć nowe funkcje: rekreacyjną, artystyczną, edukacyjną, kulturalną, promującą przedsiębiorczość i sportową. Wyspa ma unikalną wartość dla Bydgoszczy ponieważ nie ma takiego drugiego miejsca w kraju. Dlatego powinniśmy się głośno nią chwalić nie tylko w Polsce, ale i za granicą – powiedział Rafał Bruski, prezydent Bydgoszczy.
Bydgoszcz jako finalista musi przygotować teraz wizualną prezentację projektu oraz przygotować się do sesji pytań ekspertów, których powoła Komisja Europejska. Przesłuchanie wszystkich finalistów odbędzie się w październiku w trakcie trwania dorocznej imprezy Open Days w Brukseli. Laureaci otrzymają wyróżnienia na specjalnej gali 7 lutego 2013 r., również w Brukseli.