Uroczystości 97. rocznicy powrotu Bydgoszczy do Polski rozpoczęła Msza święta w bydgoskiej katedrze. Po modlitwie uczestnicy obchodów pomaszerowali na plac Wolności. Tam prezydent Bydgoszcz Rafał Bruski zacytował przemówienie pierwszego prezydenta wolnej Bydgoszczy Jana Maciaszka i oddał hołd wybitnym bydgoszczanom, dzięki którym odrodziło się nasze miasto: Janowi Bizielowi, Witoldowi Bełzie, Leonowi Barciszewskiemu. – Wszyscy cieszyli się z wolności, wszyscy o nią zabiegali, ale umieli z niej również dobrze korzystać – podkreślił prezydent. Zwracając się do obecnych kombatantów powiedział: – Walczyliście, by nasza ojczyzna znów na kilka pokoleń nie została wymazana z mapy Europy. Dziękujemy wam za to. Cześć pamięci tym, którzy w walce za wolność ponieśli najwyższą cenę.

Wicewojewoda Józef Ramlau zwrócił uwagę, że Polska odzyskała niepodległość na podstawie Traktatu Wersalskiego. Podkreślił, że przychylna Polsce postawa mocarstw była możliwa dzięki wysiłkowi “różnych sił politycznych, które potrafiły wznieść się ponad podziały polityczne”. – Cieszymy się wolnym i niepodległym państwem i piękniejącą z roku na rok Bydgoszczą. Ale nie będzie silnej Bydgoszczy bez silnego regionu i silnego państwa. Dlatego rząd, który mam zaszczyt reprezentować przyjął za swój priorytet bezpieczeństwo polskich obywateli i naszych granic. Ale też bezpieczeństwa rodzin, które nareszcie mogą liczyć na należyte wsparcie ze strony państwa – podkreślił.

Wicemarszałek województwa Zbigniew Ostrowski przypominał, że wolność nie jest dana raz na zawsze. Zwrócił uwagę, że kilka dni temu do Polski przybyły oddziały armii amerykańskiej. – Obecnie rządzący podkreślają, że w ten sposób spełniają wyborcze obietnice i dyskontują rezultat warszawskiego szczytu NATO z ubiegłego roku. A ja przypomnę, że decyzje dotyczące wzmocnienia sił Sojuszu na jego wschodniej flance zapadły na szczycie NATO w walijskim Newport na początku września 2014 r. Jest to wiec wspólny sukces zarówno obecnego, jak i poprzedniego rządu – podkreślił Ostrowski i dodał, że sprawy bezpieczeństwa państwa nie powinny mieć partyjnych granic. – Są sprawy, jak troska o bezpieczeństwo kraju, które powinny być osiągane wspólnym staraniem, troską wszystkich obywateli, ponad podziałami – dodał.

Uroczystości zakończyły się złożeniem kwiatów pod pomnikiem Wolności i odegraniem przez orkiestrę wojskową wiązanki pieśni patriotycznych.