Specjalne Obozy Wojskowe powstały późną jesienią 1982 roku i były formą represji (bez wyroku sądowego) wobec ludzi ?Solidarności?. W obozach przetrzymywano, dręczono i prześladowano 1700 opozycjonistów. W Polsce takie obozy powstały między innymi w Czerwonym Borze, Węgorzewie, Rawiczu.

Do obozów trafiali w wyniku powołania rezerwiści. Często byli to ludzi powyżej 40. roku życia, a zatem nie powinni być powoływani na ćwiczenia wojskowe.

Z zeznań świadków wynika, że Specjalne Obozy Wojskowe były miejscem bezprawnych szykan i prześladowań. Zajęcia, bez chwili wytchnienia, trwały około 10 godzin dziennie. Zmuszano żołnierzy do wykonywania absurdalnych rozkazów ? czołganie się w błocie, wygaszanie pieców w namiotach przy temperaturze poniżej zera, marszobiegów. Zdarzały się przypadki przykładania żołnierzom pistoletów do głowy, grożenia śmiercią, wielogodzinnych apeli. Nadzór nad tymi ?koloniami karnymi? sprawowali oficerowie WSW, w szczególności kontrwywiadu.

- W naszym województwie taki obóz był w Chełmnie ? poinformował dziennikarzy prokurator Góra. – Było w nim 304 rezerwistów.

Józef Pintera ze stowarzyszenia Chełminiacy 1982 opowiedział dziennikarzom o tym, że przetrzymywani w wojskowych obozach rezerwiści, mimo prześladowań i represji stawiali często czynny opór prześladującym ich funkcjonariuszom WSW. Taką formą były między innymi głodówki.

Zeznający w tej sprawie Maciej Jan Gołębiewski, zastępca dyrektora Departamentu V MSW, stwierdził: ?Uważam, że inicjatywa wcielania do wojska ludzi aktywnie występujących przeciwko tworzeniu nowych związków zawodowych musiała pochodzić od kierownictwa resortu…?

Inny świadek, Zdzisław Ostrowski, tak oceniał po latach sprawę powoływania do wojska opozycjonistów: ?Logicznie myślący człowiek zdawał sobie sprawę, że nie chodziło o szkolenie żołnierzy, ale o ich izolację od społeczeństwa. Ich przydatność do spraw obronności kraju była żadna”.

Wśród gróźb wobec rezerwistów były i takie, o których opowiedział w swoich zeznaniach Mirosław Polipowski, przytrzymywany w obozie w Chełmnie: ?… w pobliżu stacjonują wojska radzieckie i w razie konieczności zrobią tu wam drugi Katyń?