European Rover Challenge (w skrócie ERC) to prestiżowe zawody robotów marsjańskich, skonstruowanych przez zespoły studentów. Zawody odbędą się w Regionalnym Centrum Naukowo-Technologicznym w Podzamczu k. Chęcin (województwo świętokrzyskie) w dniach 5-6 września 2015 r.

Zadaniem stojącym przed zawodnikami jest zaprojektowanie i budowa łazika marsjańskiego, który weźmie udział w pięciu konkurencjach terenowych, polegających m.in. na pobraniu próbki gleby. Oceną konkursu zajmą się specjaliści z sektora kosmicznego, w tym Harrison Schmitt ? wybitny geolog ? profesor uniwersytecki i były astronauta NASA, który uczestniczył w misji Apollo 17. Wspierać go będą polscy specjaliści w dziedzinie teledetekcji, nawigacji satelitarnej czy geologii planetarnej.

Grupa studentów z UTP, występująca pod nazwą T4 Team, jest jedną z 27 drużyn, które zakwalifikowały się do zawodów. Rywalizować będą z zespołami z całego świata, m.in. ze Stanów Zjednoczonych, Kanady, Turcji, Bangladeszu, Indii, a także z 12 innymi drużynami z Polski.

- Team liczy 3 osoby odpowiedzialne za różne aspekty projektu. Udało nam się skonstruować łazika praktycznie w całości ? do zrobienia zostało zamontowanie i przetestowanie nadajnika GPS oraz wiertła do poboru gleby. Planujemy również testy całego sprzętu oraz ewentualne poprawki konieczne przed zawodami ? mówi Kajetan Staszak z T4 Team.

ERC to nie tylko zawody robotów marsjańskich. Oprócz konstrukcji studenckich na dodatkowym torze swoje zastosowanie zaprezentują profesjonalne roboty, wykorzystywane przez wojsko czy policję. W strefie pokazów naukowo-technologicznych zaplanowano m.in. start rakiety, warsztaty robotyczne oraz prezentację humanoida NAO ? robota, który chodzi, rozmawia i reaguje na otoczenie.

W ramach spotkania z gośćmi specjalnymi, zorganizowana zostanie również wideokonferencja z Andy Weirem, autorem powieści “Marsjanin”, na podstawie której realizowany jest film w reżyserii Ridleya Scotta i główną rolą Matta Damona.

Wydarzeniu patronuje Ministerstwo Gospodarki. Partnerami zostali m.in. ESA Europejska Agencja Kosmiczna, Polska Agencja Rozwoju Przedsiębiorczości, Mars Society Polska czy Przemysłowy Instytut Automatyki i Pomiarów PIAP.

Zaproszenie do tegorocznej edycji ERC: